Com o fim do Estado Novo, o Brasil ingressa na era da democracia de massas. Até então, além de as eleições não serem competitivas, os eleitores eram uma parte pouco expressiva da população nacional. Apenas cerca de 3% elegeu a Constituinte de 1934. A incorporação das mulheres ao voto, assim como a crescente escolaridade, aumenta o eleitorado, que passa, em 1945, de 13% da população a 23% em 1960. Para organizar esse eleitorado de massa, surgem partidos nacionais (com destaque para PSD, UDN e PTB), os quais são extintos pela ditadura militar em 1965, mas acabam encontrando guarida nas agremiações autorizadas pelo regime (ARENA e MDB). Tanto a experiência pluripartidária anterior quanto a bipartidária até 1979 serão influências decisivas sobre o sistema partidário atual (com destaque para PMDB, PT e PSDB), que nasce no período da transição democrática. Desde 1989 o país vive a sua mais extensa e inclusiva experiência democrática, tendo incorporado os analfabetos ao voto em 1985, chegando a mais de 50% de eleitores sobre a população. O curso tem por objetivo estudar as grandes transformações pelas quais passaram, entre 1945 e 2010, eleitores e partidos na que é hoje uma das maiores e mais complexas democracias do mundo.

Partidos e Eleições no Brasil Pós-45